Negocios son Negocios

Negocios son negocios

El skate se está convirtiendo, o ya lo hizo, en una industria gigantesca, y hace ya varios años que
salió de las sombras, calles sucias o lugares poco amigables para ser objeto de deseo de miles
de niños, jóvenes, adultos, empresarios y empresas. De campeonatos en estacionamientos o
construcciones semi abandonadas se pasó a skateparks con cobertura televisiva, llamativos
auspiciadores e, incluso, en estadios con transmisión a todo el país, como en Estados Unidos. Ni
que hablar de los premios. Si alguien tiene las ganas de discutir si eso es bueno o malo, que se
arme de paciencia. Las cosas no son en blanco o negro, hay de todo y cualquiera que patee por la
calle o pase todo un día arriba del skate sin más que andar, sabe que una parte sigue igual.

Aún así, parece que la llamada “moda” de la tablita no es invencible, y puede terminarse en
cualquier momento por el mismo elemento que la generó: el dinero. Recientemente tanto
Quiksilver como Analog / Gravis dieron por terminadas sus respectivas divisiones de skate. Entre
quienes perdieron auspicios se cuenta Arto Saari, Jack Olson, Dylan Rieder, Danny Garcia, entre
muchos otros. Los ejecutivos de Quiksilver (marca que también cobija a DC y Roxy) explicaron
que no se debía a una falta de dinero, sino a que iban a invertir aún más pero focalizándose en
ciertos atletas. De hecho, el único miembro del team de skate que dejaron fue a Tony Hawk….ni
tontos. Por otro lado, Gravis se volvería a enfocar en el mercado asiático, mientras que Analog en
el snowboard, su nicho original.

No hay duda de que la tablita es un negocio lucrativo. Es la razón de que las grandes marcas como
Nike, Adidas y Puma se hayan abierto un espacio. Pero por otro lado, también es la razón que hace
posible que alguien que ha andado en skate toda su vida pueda subsistir patinando o creando una
marca asociada a la actividad, aunque claramente en algunos países es más fácil por los mercados
existentes.

Ahora el skate está en la cresta de la ola (al igual que en otras ocasiones), lo que potencia la
escena nacional (y mundial) y de a poco da más oportunidades a la gente que patina o se
relaciona con la actividad. Aún así, considerando el tema de Quiksilver y Gravis, es difícil no
diferenciar entre los que se meten únicamente por negocio, y los que lo hacen por pasión o una
mezcla de ambos (la pasión también tiene que llenar el plato de alguna manera).

Nadie tiene que dar explicaciones de lo que hace con sus negocios, ni tampoco conviene ir por
la vida lamentándose, pero es inevitable pensar en lo que en reiteradas ocasiones ha dicho uno
de los skaters más famosos del mundo, con personaje en videojuegos incluido, y dueño de una
de las marcas más influyentes de la industria:

“Para mí es importante que las compañías sean manejadas por skaters. Si un empresario decide que el skate ya no le reporta dinero, puede dejarlo en cualquier momento. Pero un skater, con sus amigos involucrados, venderá el auto y la casa y dirá: ‘lo haré funcionar porque esta es mi gente.’ Un empresario no va a pensar lo mismo, no le importa. Puede que sí, no lo sé. Pero no me interesan las compañías deportivas para nada, por lo que no creo que ellas se preocupen de lo que hacemos. Pero como ahora están ganando mucha plata, sí les importa.”
Andrew Reynolds

Texto por: Anibal Casanueva