Black Label: Jamás ser comprada, jamás ser vendida
A John Lucero se le adjudican dos trucos de moda hoy: el Slappy y el No Comply; de manera informal, porque en el skate no hay un registro de estadísticas, menos mal. Hace unos años, cuando los pantalones de cortina y las zapatillas de astronauta reinaban, esos trucos casi no se veían, ni tampoco las tablas con formas raras. Porque el skate es cíclico y lo «popular» varía con la época. Pero Lucero siempre ha estado metido en esas cosas, más allá de que alguien lo viera, tomara una foto o grabara. Ha sido hueviando en las cunetas y estacionamientos, hasta el día de hoy, desde donde ha visto pasar las modas, tendencias y lo que trae la marea del skate. Y así se ha mantenido con su marca Black Label por 27 años, con altos y bajos, pero manteniendo su identidad, la que apunta a que al final lo que importa eres tú, el skate, tus amigos y la sesión. «Jamás ser vendida, jamás ser comprada», como dice en el sitio web.
«El skate no es una tendencia, moda, deporte o pasatiempo. Es una forma de vida. Los skaters saben la diferencia. Saben de estilo, velocidad, sangre, sudor y miedo. Y reconocen la calidad cuando la ven. Black Label Skateboards es hecha por skaters para skaters. En las buenas y en las malas, con altos y bajos, en la abundancia y estrechez…no importa lo que pase, el skate está aquí para quedarse. Black Label te respalda. Calidad que resiste el abuso. Estilo que mata las modas. Estamos contigo».
«Mi marca siempre se ha basado en mi personalidad. Soy un tipo raro, no soy ‘cool’. Soy un nerd, y me encanta», dijo Lucero en una entrevista de Ride Channel hace un tiempo atrás. Y siempre ha sido así, desde los 70′, pasando por la «fama» de ser un profesional en los 80′, donde ya plasmaba sus ideas en las gráficas y ganaba como loco con sus pro model, para luego crear Lucero ltd el 88′, pero que rebautizó como Black Label al poco tiempo, porque el hombre sabía que él no era lo importante, sino el skate. Y la marca empezó como se debe, sin plan, idea, ni nada, solo una visión y la seguridad de poder hacerlo. Publicó un ad con su número de teléfono y empezó a vender las tablas que tenía apiladas en su garage. Desde entonces se puede hacer un salón de la fama con todos los skaters han pasado bajo la «Etiqueta Negra». John Cardiel (a quien le dio su
De izq a der: Pro Model Variflex que las tiendas devolvían por su gráfica / Pro model «Jester» Madrid, la tabla más vendida de la marca y la primera que creó y dibujó él mismo / Pro model para Schmitt Stix, una de las tablas más vendidas de la época y que le dio la plata necesaria para crear Black Label el 88′.
Pero hacer las cosas de manera independiente tiene sus complicaciones, sobre todo con lo masivo y pop que puede llegar a ser el skate en esta época, donde la plata que se le ofrece a ciertos riders hace que migren a otros sponsors. Así las cosas, a Black Label se le han ido riders y ha pasado por épocas de vacas flacas, como ahora: «Black Label siempre ha sido financiada por mi propia billetera, y mi billetera está medio vacía. Cuando tiene plata, la meto de vuelta en la marca. Tours, videos, cosas así. Cuando tenemos plata, trato de dar, y cuando estoy en la ruina, trato de dar cualquier cosa que tenga, como mi motivación y conocimientos».
Foto: Skately.com
Black Label tiene una visión, una identidad a la que la gente se puede relacionar. El logo del elefante, la llama, el código de barra, las gráficas, ads (nuevos o viejos), los videos, los riders. Modas más, modas menos, se ha mantenido, y por lo que se desprende de Lucero, seguirá así, con su dueño a la cabeza y que hace poco que se fue de las grandes distribuidoras y ahora hace todo él, contestando el teléfono desde el baño de su casa y observando cómo en el skate cada vez hay más espacios para todos los gustos, con marcas masivas y otras independientes «raras», y si alguien quiere otra cosa, puede empezar lo propio, como Lucero hace 27 años. «Mis rodillas están arruinadas, mi espalda reventada, me cuesta caminar, en un segundo me va a costar levantarme de la silla, y todo es por el skate. Y se siente tan bien, simplemente se siente increíble saber que eres un skater y eso es todo». John Lucero.
Jason Adams, «Label Kills» (2001). Adelantándose unos 15 años con la forma de vestir y una selección de trucos que hoy marcan la pauta.
Chet Childress, «Back in Black» (2006). Ojo al ender! Uno de los trucos más peligroso hechos en un skate.
John Lucero, «Label Kills» (2001). Cuneteando y pasándolo bien, la clave de por qué ha perdurado él y su marca.
Fuentes:
Blacklabel.com
Jenkemmag.com
Theridechannel.com
Transworld
Disposable: A History of Skateboard Art
